Ohayô! C’est bientôt la fin de Kokoro no Honoo! Voici donc le 23ème chapitre.
Bonne lecture!






Depuis la mort de ses cousins, Kaoru allait vraiment mal. Il ne parlait presque plus, et mangeait à peines… Il était évident qu’à ce rythme il ne tiendrait pas bien longtemps…
Quand aux autres, ils avaient tant bien que mal surmonté l’épreuve…

Vu qu’ils avaient récupéré les précieuses plaques royales, Yasha décida qu’il était temps d’aller à la capitale, Mahô… Là, il rencontrerait le roi Nirr… et son destin…
Cependant, un obstacle majeur se dressait encore sur le chemin: l’Île d’Evon, ou plutôt le Duché d’Evon qui occupait une île entière… Il était évident que le duc ne les laisserait pas passer si facilement…
Effectivement, bien qu’il suffisait de longer le continent vers le sud, et puis vers l’ouest pour atteindre Mahô, le Duché d’Evon, au beau milieu de la voie, ne serait pas une épreuve facile. Bien sûr, pas besoin d’y faire halte, néanmoins les subordonnés du duc surveillaient ciel et mer dans toute la région…


Ainsi, au cours des semaines qui suivirent, le Hakuryû Arrow, toujours escorté par les requins, poursuivit sa route vers le sud, ne s’arrêtant que pour se ravitailler sur des îles situées en chemin.
Pendant cet éprouvant voyage, ils étaient plus d’une fois attaqués par des envoyés du duc, mais grâce aux attaques de feu d’Aoï Kage, Aki et Shad, aux foudres de Raïsu et au vent de Nataku, ces combats ne duraient jamais trop longtemps…

De cette façon, au bout d’un interminable parcours, ils étaient arrivés à l’entrée de la dernière ligne droite: le moment de tourner à l’ouest et de mettre le cap sur la capitale royale… Dans moins de trois semaines, ce serait fini…
Tout l’équipage était excité à cette idée. Excité, mais aussi soulagé, car la route fut pénible pour en arriver là…


Au bout de seize jours, ils avaient passé l’Île d’Evon, mais aucun signe d’agressivité… Enfin, jusqu’au matin du dix-septième jour…
Encore bien avant l’aube, un matelot sonna l’alerte; un immense navire se dévoila sur l’horizon. Son étendard: le Bélier Rouge, symbole d’Evon.
Le duc avait sûrement voulu éviter un affrontement ouvert sur les cotes de son île, mais il ne comptait pas laisser passer Yasha et ses compagnons pour autant.
Tous se préparèrent à combattre. Cette bataille, ce serait la plus dure de toutes!

Tout commença par des échanges de tirs de canons, ce qui infligea d’importants dégâts aux deux navires et fit quelques victimes…
Dès que la distance était suffisamment courte, les bêtes du Hakuryû Arrow lancèrent leur assaut de longue portée. Pour ce qui est du reste de l’équipage, la plupart des hommes étaient munis de fusils.
De l’autre coté, c’étaient les mages de feu qui jouaient le rôle principal, bien qu’ils étaient aidés par quelques tireurs, ainsi que par des bêtes esclaves…

Cet avant-goût du vrai affrontement était déjà très sanglant. Heureusement, un assaut des requins endommagea le bateau ennemi, obligeant ses occupants à entamer l’attaque rapprochée s’ils voulaient avoir des chances de gagner…
Une fois que les deux navires furent ralliés par des passerelles et des cordages, la bataille se déchaîna…
Les hommes du duc étaient forts et entraînés. Cependant, leur chef ne semblait pas prendre part au combat. Était-il seulement sur son bateau? C’était difficile à déterminer.


Au début du combat, Yasha, muni de son épée, se battait restant constamment près de Raïsu. Ce dernier se débrouillait avec ses foudres, mais le comte se sentait mieux en sachant qu’il peut le défendre à tout moment… Cependant, dans le tumulte des affrontements, il finit par être séparé de lui. Du coup, il ne pouvait que tenter de le garder à l’œil de loin.

De là où il était, Yasha pouvait aussi apercevoir Aoï Kage et Hana, mais ici aussi impossible de les rejoindre. Pour ce qui est de ses autres amis, il ne les localisait même pas; après tout, l’espace de combat, s’étendant sur ces deux grands navires, était bien vaste, et le nombre des combattants réduisait encore la visibilité…
Alors que le jeune homme venait d’abattre deux ennemis d’un unique et large mouvement de sa lame, une boule de feu doré s’écrasa à coté de lui. Dans les airs se tenait Kaï, prêt à combattre.
Yasha sortit Byakuen en un éclair, et tira une balle. Mais le démon l’évita et répliqua avec ses flammes. Alors que le jeune homme s’apprêtait à esquiver, il eut comme un éclair de lumière qui “coupa” le feu, l’annihilant. C’était Yoru; il avait tranché les flammes avec son épée de lumière…

YORU: Yasha! Je vais arranger ça!
YASHA: Yoru? Mais qu’est-ce que tu…?
YORU: Ne t’en fais pas.

L’ange s’éleva dans les airs, et fit face au Maoh…

YORU: Kaï…
KAÏ: Alors c’est vrai?! T’es réellement un traître?!
YORU: Kaï, je n’ai jamais voulu servir le duc… C’est à cause de ce que je suis que je dois le faire. J’y suis obligé! Enfin… c’étais le cas, mais j’ai décidé d’arrêter tout ça, et tant pis pour les conséquences!
KAÏ: Pff… Yoru, j’ai accepté de m’allier à cet imbécile d’Evon pour te faire plaisir. Et maintenant tu t’en vas?!
YORU: Désolé…
KAÏ: Bah, pas la peine. J’ai pas envie de me battre contre toi. Cependant, ce dieu et ce demi-dieu…
YORU: Mais Kaï, Raïsu n’était même pas né au moment du massacre! Il n’est pas coupable de ce qui s’est passé.
KAÏ: C’est le fils du meurtrier de père!
YORU: Kaï, j’ai personnellement assassiné la mère de Yasha, mais il m’a pardonné… Et puis, si c’était Ludvic (Note : le précédent Maoh) qui avait tué Byakko, tu ne trouverais pas injuste que son fils te poursuive, toi?
KAÏ: Euh… et bien j’y ai jamais pensé comme ça… Mais en tout cas Nâzâ n’est pas si innocent! Lui, je peux le tuer sans remords! Ha ha ha!
YORU: Tu ne l’as pas regardé? Il n’a pas d’âme. Le pauvre ne fait qu’obéir quand on lui ordonne quelque chose.
KAÏ: Je n’te crois pas!
YORU: Alors regarde-les un peu, tous. Et dis-moi si ces êtres se battant désespérément pour leur survie méritent de mourir. Tu es un démon, Kaï. Un démon! Tu es le dernier des tiens, alors ne laisse pas une fausse image de ton peuple aux autres. Après tout, c’est ton ancêtre qui a réussi à apporter la paix dans le monde! Veux-tu être un porteur de mort et de guerre?
KAÏ: Tss…

Le Maoh s’éleva très haut dans le ciel, au point qu’on ne voyait plus que sa silhouette entourée d’une aura de feu faisant des tours dans les airs, telle un oiseau de proie guettant sa victime…

Yoru, soulagé, regarda alors le champ de bataille… Le combat était sanglant et d’une incroyable férocité. Beaucoup de cadavres jonchaient les ponts des deux navires.
L’ange, avec appréhension, se jeta lui aussi dans le feu de l’action…


Le soleil illuminait déjà le ciel…
Alors que les combats se prolongeaient, Aoï Kage se retrouva encerclé par un groupe d’épéistes et de lanciers. Courageusement, et malgré les blessures dont il souffrait déjà, il les défia. Il réussit à en carboniser un, mais les autres se jetèrent sur lui à l’unisson…
Il reçut quelques coups puissants, et fut acculé. Coincé, il sortit alors une boule rouge de sa sacoche et la lança au milieu des ennemis… À cette distance, la déflagration le toucha aussi, mais au moins il s’était débarrassé de ces types… Cependant, son corps ne tenait plus, et voila que d’autres adversaires arrivaient…
Adroitement, il les repoussait avec sa dague, assenant des coups précis. Mais finalement, une attaque encaissée au bras, suivie d’une autre à l’abdomen eurent raison de lui... Il sortit alors sa dernière bille explosive…

Yasha, se battant un peu plus loin, se tourna vers ce bruit détonnant… Il remarqua les quelques cadavres brûlés à vif, et le renard au milieu, gravement blessé…

YASHA: Aokage!

Malheureusement, pas possible de s’approcher à cause de tous ces ennemis… Le jeune homme vit son ami lui répondre d’une voix faible couverte par le boucan du combat. Néanmoins, le comte put livre sur ses lèvres… “Désolé, Yasha… Pour moi, ça s’termine ici… Bonne chance…” furent ses paroles, avant qu’il ne vacille un instant et ne s’effondre lourdement sur le bois cramé et souillé de sang…
Yasha ne pouvait qu’espérer qu’il était encore en vie. Mais c’était difficile à dire…
Il était prêt à forcer le passage pour vérifier comment va le voleur, mais quelque chose du coté opposé attira alors son attention: Raïsu était en difficulté… Il se décida donc à tenter de le rejoindre en priorité…

Raïsu essayait désespérément de se débarrasser de quelques ennemis coriaces… Mais quand enfin, à son grand soulagement, il crut avoir réussi, une voix qu’il avait déjà entendue auparavant l’interpella…

???: Te voila enfin!

Le prince se tourna pour voir…Mat! Ce garçon qui avait suivi Yasha jusqu’à Utopia. Il tenait une sorte de sabre incurvé dans sa main, alors qu’il portait son fusil sur le dos. Son expression était hargneuse…

RAÏSU: Mat-san?!
MAT: En garde!
RAÏSU: Qu-quoi? Vous voulez me tuer? Mais…pourquoi?
MAT: Pour Yasha!

Mat se jeta sur Raïsu, mais celui-ci évita l’attaque et s’éloigna un peu…

RAÏSU: Arrêtez, je ne veux pas me battre contre vous!
MAT: Alors meurs docilement!

Il attaqua à plusieurs reprises sans faire mouche, jusqu’à ce que le tigre se retrouve adossé à l’un des mâts…
Le garçon leva alors son arme, prêt à en finir… Mais son coup fut bloqué par une imposante épée dans un brui de métal assourdissant… C’était Yasha!

RAÏSU (tremblant): Yasha-sama…
YASHA (furieux): Mat! Qu’est-ce que tu fous?!
MAT: Yasha! Ne m’arrête pas, je t’en prie! Je fais ça pour toi!
YASHA (repoussant Mat): Pour moi?! Si tu veux m’être utile, aide-nous au lieu de faire ça!
MAT: Mais… je t’aide! Je t’aide en te libérant de l’emprise de cette créature!
YASHA: Tu es fou?!
MAT: Non, et je vais te le prouver!!!

Mat donna un coup de sabre pour tenter de se frayer un passage… Au même moment, un autre ennemi attaqua Yasha à sa droite, l’obligeant à se défendre…
Mais au moment où il le tranchait, il remarqua que Mat en avait profité pour attaquer Raïsu. Le blessant à la jambe, il le fit tomber…
Yasha savait qu’il allait le tuer, et il devait prendre une décision immédiatement… Il réagit presque instantanément, sans réfléchir. Il se saisit de Byakuen, et tira…
Mat avait reçu la balle dans le dos. Confus, il tituba sur deux ou trois pas, et bascula en arrière. Yasha le rattrapa, et s’accroupit en le maintenant…

MAT (désorienté): Ya…Yasha…pourquoi?
YASHA: Mat, je suis désolé… Je ne pensais pas en arriver là, mais… je ne pouvais vraiment pas te laisser faire ça…
MAT: Mais…Yasha… Moi…moi je t’aime…
YASHA: Alors tu devrais comprendre ce que je ressens pour Raïsu, non?
MAT (commençant à pleurer): Oh, Yasha… je crois que j’ai commis une erreur… S’il te plait… pardonne-moi…
YASHA (tristement): Ne t’inquiète pas petit frère, je te pardonne…
MAT: Merci, Yasha… (il se tourne vers Raïsu) On dirait… que je n’ai pas du tout compris Yasha… Est-ce que tu pourras me pardonner…toi aussi?
RAÏSU (les larmes montant aux yeux): Bien sûr… Moi aussi je suis désolé.
MAT: Aaah, je ne vois plus grand-chose… quelle honte pour un tireur d’élite!... Yasha…fais attention à Evon…il est…très…fort…
YASHA: Mat…

Malgré ce que Mat avait fait, Yasha était envahit de douleur face à sa mort. Après tout, ils avaient grandi ensemble…
Il se releva, peiné… À ce moment-là, une voix retentit sur le navire ennemi. Tous regardèrent dans sa direction, pour y voir un homme dans la cinquantaine, majestueux mais à l’air malsain…

HOMME MYSTÉRIEUX: Comte Yasha, seigneur de Fushia… Moi, le duc Evon, vais sonner votre glas. Jamais vous ne réussirez à atteindre Mahô!
YASHA: Alors c’est vous?!
EVON: Comte, vous n’en réchapperez pas vivant!

Evon sortit un grand sabre en or orné de pierres précieuses, et avec une grande souplesse il se faufila vers Yasha…
Le combat entre les deux nobles débuta alors…

Malgré la différence d’âge, ils semblaient d’égale force et agilité, ce qui rendait le duel long et fastidieux. Les deux adversaires étaient si concentrés qu’ils ne remarquaient plus la tuerie qui les entourait…
Yasha optait pour de rapides coups suivis d’esquives sautées, ce qui lui permettait de garder une distance de sécurité par rapport à son ennemi. Cependant, ce dernier, malgré le fait qu’il favorisait des coups de taille verticaux et répétés, était incroyablement versatile et s’adaptait très vite à la stratégie de son ennemi. Du coup, Yasha se retrouvait repoussé, et devait changer de tactique régulièrement…

Raïsu, toujours au sol, observait avec angoisse… Il ne sentait plus ses membres, et à chaque fois que le métal s’entrecroisait dans un son froid et résonnant, il avait l’impression que son cœur s’arrêtait un instant…

Il eut un moment où Yasha sembla prendre l’avantage. Evon recula; son adversaire tenta alors de lui porter un coup d’estoc. Cependant, le sourire du duc lui fit vite comprendre qu’il était tombé dans un piège…
Evon effectua une gracieuse esquive, et d’un large coup de sabre il ouvrit une longue entaille sur tout le torse de Yasha. Ce dernier étouffa un cri, et rendit du terrain…
Le prince fut horrifié en voyant ça; le comte perdait beaucoup de sang, et sa blessure avait l’air vraiment douloureuse.
Et voila qu’Evon revenait à la charge. En deux rapides coups de taille, il blessa Yasha au bras, le désarmant. Puis, du plat de son arme, il frappa les blessures du jeune homme, qui tomba alors à genoux…
Paniqué, Raïsu lança une décharge au duc. Celui-ci se dirigea vers lui… Mais, alors qu’il s’en approchait, Yasha arriva auprès du prince, et s’accroupit à coté de lui, prêt à le protéger du mieux possible. Malheureusement, il n’avait plus son épée, tombée plus loin…
Evon rigola en levant son sabre haut au dessus d’eux. Il était prêt à l’abattre sur les deux compagnons…
Raïsu ferma les yeux alors que Yasha se tournait dos à l’ennemi, le couvrant afin le défendre de l’attaque à venir…

Il eut un sifflement dans l’air, suivit d’un bruit de chair tranchée. Mais le coup qu’attendaient Yasha et Raïsu ne les atteignit pas. Il eut au lieu de cela un bruit sourd et un cri.
Tous deux regardèrent alors ce qui se passait, pour voir une scène sanglante… Yoru les avait protégés de son corps en se plaçant devant eux… Et quand Evon avait affaissé son sabre, l’aile droite de l’ange fut coupée net, et tomba répandant une mare de sang…
Yoru s’effondra en hurlant et se roulant de douleur.

Après un premier moment de surprise, Yasha réagit vite; il arracha un morceau de tissu de ses habits, et le noua fort autour du moignon d’aile qui restait à l’ange pour freiner ne serait-ce qu’un peu l’hémorragie. Puis, alors que l’ennemi portait une autre attaque, il saisit Hikari no Ken que Yoru avait laissée tomber, et contra son adversaire… Cependant, ses propres blessures le gênaient beaucoup, et il avait du mal à poursuivre le combat…

Au fur et à mesure que le duel continuait, c’était de plus en plus calme autour. La plupart des guerriers étaient soit morts soit dans l’incapacité de se battre…

Après un long affrontement, Yasha, à bout de forces, lâcha l’épée de lumière et s’appuya dos contre la porte menant à la cabine du capitaine. Il glissa au sol tout du long…
En levant la tête, il vit Evon s’approcher de lui, triomphant…

EVON: C’est fini, gamin. J’ai gagné. Et une fois que je me serai débarrassé de ta sœur, ce ne sera qu’une question de temps avant que je devienne roi.
YASHA: Vous… vous êtes une ordure…

Yasha tenta de se relever, mais il tenait à peine debout sur ses jambes pliées, et il devait s’appuyer sur la porte pour ne pas tomber; il avait perdu bien trop de sang…
Evon positionna son sabre de façon à effectuer un coup d’estoc à mi-hauteur, et il chargea…

Le comte pensait que c’était fini, mais un imprévu eut alors lieu… Forçant sur sa jambe blessée, Raïsu se leva et se précipita entre Evon et Yasha… Avec une déconcertante facilité, le sabre tranchant du duc pénétra dans la poitrine du prince du coté gauche, où se trouve le cœur, pour ressortir tout aussi aisément de l’autre coté.
Yasha fut pétrifié devant la scène… Quand au duc, surpris, il ne savait trop quoi faire. Surtout que Raïsu, toujours conscient, avait attrapé de sa main le col de son habit et… il envoya toute sa puissance électrique…
Quand il l’eut lâché, Evon recula en trébuchant, retirant de ce fait l’arme du corps du tigre, qui bascula alors…
Yasha réussit à le rattraper, bien que, épuisé, il tomba à genoux en le faisant…

YASHA (pâlissant): Raïsu!
RAÏSU: Yasha-sama…vous allez bien?
YASHA: Ça n’a pas d’importance! Pourquoi avoir fait ça?!
RAÏSU: Pour…pour vous sauver… Yasha-sama…vous…vous devez vivre…
YASHA: Mais pas au prix de ta vie à toi!
RAÏSU: Ce n’est rien…ne vous en faites pas…
YASHA: Raïsu, non…
RAÏSU (les larmes aux yeux): Yasha-sama…ça…ça fait si mal… J’espère que…ça va vite…finir…
YASHA: Ne dis pas ça! Raïsu!
RAÏSU: Ça…ça m’a fait tellement plaisir de vous rencontrer… Votre amour…c’est la chose la plus magnifique qui me soit arrivée…
YASHA: Arrête! Tu ne vas pas mourir!
RAÏSU: Ne…ne soyez pas triste… Vous…vous devez encore…battre Evon… Et…et rejoindre Umi…
YASHA: Je…
RAÏSU: Umi… vous…vous lui direz que… je suis désolé de ne pas venir…la retrouver…
YASHA (fermant les yeux): Raïsu…
RAÏSU: Yasha-sama…je…je vous aime…si fort…
YASHA (d’une voix cassée): Moi aussi…
RAÏSU: Je…j’en suis très heureux…et fier…

Raïsu sourit faiblement malgré la douleur, après quoi ses yeux magnifiques se fermèrent…
Yasha, entre souffrance et fureur, s’empara violemment de l’épée de lumière, et se releva puisant dans ses dernières ressources…

Evon, qui avait retrouvé ses esprits après le choc électrique, n’était plus si sûr de lui. Il brandit son sabre et se mit en position défensive… Mais rien n’y fit; Yasha lança une salve de coups frénétiques avec l’arme magique, jusqu’à ce que la lame de l’ennemi soit littéralement tranchée en deux.
Les supplications du duc n’y changèrent plus rien. D’un geste fort et assuré, Yasha lui coupa la tête d’un coup net et précis…
Puis, il lâcha l’arme qu’il tenait qui, au bout d’un moment, disparut. Il tituba alors vers Raïsu, et se laissa tomber à coté de lui… Il perçut alors un léger mouvement. C’était faible, mais le prince paraissait encore respirer!
Yasha s’appuya alors contre la porte, et serra le tigre contre lui, appuyant fortement sur sa blessure, du coté où le sabre était entré… Il fallait le sauver…


Alors que, effrayés par la défaite de leur maître, les subordonnés d’Evon prirent la fuite en sautant à l’eau, se pointèrent Nataku et Shad… Le dieu n’avait aucune blessure grave; pour ce qui est du lycaon, du sang s’écoulant de sa plaie à la tête lui salissait le visage… Quand il vit l'état de Yoru, il accourut vers lui…

SHAD: Yoru-sama! Mais que vous a-t-il fait?! Yoru-sama!
YASHA (au bord de l’évanouissement): Shad, Nataku…
SHAD: Yasha-san?! Ça va?!
YASHA: Ah, pas vraiment… J’ai pas pu faire mieux pour Yoru… Il va bien?
SHAD: Il est vivant. Merci.
YASHA: Je ne vais pas pouvoir rester conscient encore longtemps… Essayez de faire arriver le bateau à Mahô, à l’ouest.
SHAD: Soyez tranquille. Nous allons nous en occuper.

Yasha acquiesça, après quoi il s’évanouit…
Alors, un bruit d’ailes attira l’attention de Shad et de Nataku… Kaï! Il venait de se poser sur le pont, entre les cadavres…

SHAD: Maoh-sama!
KAÏ: Shad, encore vivant à ce que je vois? Ha ha ha!
SHAD (méfiant): Oui.
KAÏ (fronçant les sourcils): Et toi aussi, Nâzâ…
NATAKU:…?
SHAD: Maoh-sama, je vous en prie! Ne nous attaquez pas maintenant. Nous avons besoin d’aide.
KAÏ: Et tu veux que ce soit moi?! Tu veux que j’aide ce maudit dieu?!
SHAD: Maoh-sama!
NATAKU:…Je sens…que vous n’allez pas attaquer… Vous voulez nous aider?...
KAÏ (confus): Hein?! Eh bien… (il détourna le regard) Je…euh… Bon, je veux bien être gentil pour cette fois. Mais c’est uniquement pour Yoru, alors n’allez pas imaginer des choses!
SHAD (s’inclinant un peu): Merci Maoh-sama.
KAÏ (hochant la tête): Je vais prendre la barre. On va à Mahô, c’est ça?
SHAD: Oui.
KAÏ: Très bien. Bon, occupez-vous des blessés si vous ne voulez pas être les seuls survivants à la fin!






Et voila, nous arrivons à la fin de ce 23ème chapitre. Comment ça va finir? Ey bien vous le saurez dans le 24ème et dernier chapitre!
Et en attendant, un petit bonus de fin:

“Peu importe ce qui arrive, je l’aimerai toujours. Ce que les gens disent ou pensent, ça m’est bien égal tant que je suis avec lui…
Nous resterons ensemble, que ce soit dans la vie, ou dans la mort…”