- Hiro! Hirooo!... Hiro, réveille-toi espèce de fainéant!!!
Hiroki ouvrit péniblement les yeux… Il était allongé dans son lit, et au dessus de lui…
- Lina?!! – il sursauta – Qu’est-ce que tu fous là?!
- À ton avis?! – la sorcière semblait perdre patience.
- Je ne sais pas, mais t’es une fille. Ça ne ce fait pas d’entrer comme ça dans la chambre d’un mec!
- Et bien le “mec” n’avait qu’à se réveiller à l’heure! Espèce d’imbécile, ça fait vingt minutes qu’on est tous dans la salle de réunions! Et toi?! Tu dors!!!
- Quoi?! C’est vrai?! – désorienté, il regarda par la fenêtre. Helios brillait dans le ciel… – Merde! Je me dépêche!
- J’espère bien! – elle sortit, laissant la chambre grande ouverte.

Hiroki se dépêcha alors de se préparer, et il alla rejoindre les autres…
Tous ceux qui n’étaient pas en mission étaient là, réunis dans la grande salle, et discutaient entre eux…
- Te voila – le chef remarqua le retardataire. Il semblait irrité.
- Désolé… – s’excusa le concerné – J’ai travaillé tard hier, et j’ai sauté l’heure ce matin…
- Passons. Bon, maintenant que vous êtes tous là, je voudrais votre attention – il attendit que tout le monde se taise – Il semblerait que le nombre de démons dans les environs ne cesse d’augmenter. La situation est plus qu’inquiétante. En particulier au nord-est d’ici, non loin du village Eneron. Il semblerait que ces démons obéissent à un chef, un dominant. Le villageois s’y sont tous mis, et offrent une récompense assez élevée pour éliminer ce leader.
Kratos laissa les membres de sa guilde en discuter, avant de reprendre.
- Katze, je veux que tu t’en occupes.

Hiroki eut un frisson alors que l’interpellé passait à coté de lui… Katze était un garçon assez haut, et mince aussi. Cependant, il avait une force immense. C’était sans l’ombre d’un doute du au fait qu’il était lui aussi un démon. Un démon chat, plus exactement. Ses yeux étaient d’or et ses cheveux noirs comme la nuit. Il avait d’ailleurs une queue et des oreilles félines de la même couleur obscure.
D’un pas gracieux et léger, il s’avança.
- À vos ordres.
- Tu emmèneras Madara et Blue. Ils te seront utiles.

Alors que tout semblait décidé, Kratos s’approcha de Hiroki.
- Attends, Hiroki.
- Chef?
- Tu sais te battre à l’épée, n’est-ce pas?
- Heu, oui.
- Bien. Je voudrais que tu les accompagnes.
- Hein? – s’étonna le jeune homme – Moi?
- Oui. J’aurais besoin que tu me fasses un rapport sans intermédiaires; directement sur le terrain.
- D-d’accord. Je vais me préparer.


Alors qu’il était dans sa chambre à préparer ses affaires, Hiroki pensait à sa mission.
- Pourquoi? – il soupira – Pourquoi dois-je accompagner justement les deux démons?
Mécontent, il se résigna, et rejoignit les autres.
- Tu es prêt? – Katze s’approcha de lui.
- Je vais chercher un cheval à l’écurie, et c’est bon.
- Pas la peine. Tu monteras sur le dos de Madara.
- Quoi?!! – s’exclamèrent à l’unisson Hiroki et Madara.
- Réfléchissez. Un cheval est trop lent et bruyant.
- Quelle honte – marmonna le youkaï – Bon, grimpe – il se baissa un peu.
Hésitant, Hiroki se hissa sur son dos, et saisit son long pelage au niveau du cou.
- Et Blue? Où est-elle? – il regarda autour de lui; sur la place devant le vieux fort étaient rassemblés certains de leurs compagnons, pour leur souhaiter bonne chance, mais la jeune femme n’était nulle part.
- Elle nous attends dans les collines, plus loin – expliqua le chat noir, avant de faire un signe respectueux au chef, qui se tenait plus loin.
Puis, il se mit à courir, très vite, au moyen de grands bonds.
Avec une grâce exceptionnelle, Madara entreprit la course lui aussi. Ses mouvements élégants étaient si fluides et légers malgré sa grande taille, qu’il avait l’air de voler. Mais au fond, c’était peut-être vraiment le cas. Après tout, il en était capable!

Après une dizaine de minutes, ils entendirent un long hurlement de loup… Sur un amas de rochers, encore loin devant eux, se tenait l’animal noir au pelage luisant.
Les démons ne s’arrêtèrent même pas; le loup s’élança de lui-même, et s’adapta à la vitesse de course.
- Bonjour Hiro – dit l’animal poliment, de sa belle voix.
- Blue… bonjour. Pourquoi tu n’es pas sortie avec nous du bastion?
- J’avais à faire. Mais je suis là, non? C’est ce qui compte.
Hiroki se tut. Il était vrai que Blue, bel animal de vif loup, était très secrète. Cependant, elle était très responsable et réfléchie, et Hiroki se sentait plus en sécurité avec elle que s’il était seul avec les deux démons.


Ils arrivèrent au village qui avait requis leurs services au bout d’un peu moins de deux heures.
Avant d’entrer, Blue se transforma. Comme beaucoup d’animaux de vif, elle avait la capacité de changer de forme. Ainsi, maintenant c’était une séduisante jeune femme à la peau mate, avec une queue et des cheveux noirs et soyeux, qui contrastaient avec ses yeux intensément bleus.
Selon la louve, il valait mieux avoir le plus d’humanoïdes possible dans le groupe; avec l’ambiance actuelle, s’ils voyaient quasiment que des êtres non-humains, les villageois auraient encore plus peur qu’avec les démons qui les attaquent.

Dès que le groupe s’approcha du village, des gardes sortirent.
- Qui… qui êtes-vous?! – bafouilla l’un d’entre eux, regardant nerveusement les démons et l’animal de vif.
- Laissez-moi nous présenter – le démon chat s’avança, et s’inclina légèrement en posant la main sur sa poitrine – Je m’appelle Katze. Et voici mes compagnons Blue, Madara et Hiroki. Nous avons été envoyés par Laurea Alba pour votre requête.
- Ah! C’est vous – le garde était étonné – Je ne pensais pas que…
- Que nous étions les mercenaires que vous avez loués, c’est ça? – il termina la phrase de son interlocuteur de façon inexpressive, avec son air sérieux.
- Ah, heu…
- Peu importe. Menez-nous au chef de ce village.

L’homme que le petit groupe rencontra était le doyen. Un ancien à la longue barbe grisonnante.
- Bienvenue. Vous êtes Laurea Alba? – il scruta les nouveaux venus.
- Exact – Katze s’inclina un instant – Je suis le chef de ce groupe pour la mission en cours. Nous aurions besoin de détails sur votre problème.
- Oui, bien sûr. Comme vous le savez, une horde de démons nous tourmente. On dirait que leur chef est une grande bête ailée, car à chaque fois qu’ils nous attaquent, cette maudite créature semble mener la troupe – il fit une pause – Nous ne vous demandons pas de tuer tous les démons, mais si vous pouviez nous débarrasser de celui-là. Il a élu domicile quelque part dans la forêt, au nord du village.
- Bien. Nous allons partir tout de suite – il fit un signe d’au revoir – Faites nous confiance, nous sommes les meilleurs.

Katze mena ses compagnons hors d’Eneron, où ils mirent le cap sur leur destination.
La forêt dont avait parlé le vieil homme était très dense; il était dur de se faufiler entre arbres et arbustes. Et c’était tout particulièrement le cas pour Hiroki. Effectivement, les trois autres étaient avantagés: Katze sautait sur les branches en hauteur, Blue sous sa forme animale progressait facilement, et Madara se dégageait le passage avec de puissants coups de patte. Pour le jeune homme, la seule solution était de suivre le grand youkaï de près, avançant ainsi sur le tracé qu’il ouvrait…


Ainsi, ils finirent par arriver dans un espace dégagé, une clairière. Là, ils pouvaient apercevoir l’entrée d’anciennes ruines; un tunnel de pierres taillées s’enfonçant profondément sous terre. Devant l’entrée, deux créatures aux allures d’hommes à têtes de hyènes.
- Des gnolls… – murmura Blue, en couchant ses oreilles.
- Ils montent la garde – Madara les observa – Grr, je déteste les démons inférieurs. Des insectes!
- Chut – siffla Katze – Blue, tu t’en occupes?
La louve acquiesça, et sortit à découvert. Les deux démons inférieurs se regardèrent, après quoi ils se mirent à la fixer.
Blue émit alors un léger grognement, et recula de quelques pas… Les deux créatures, sans se poser de questions, la suivirent.
Encore et encore, elle les attirait vers les buissons… Et là… en un éclair ce fut fini: un des gnolls eut la poitrine transpercée par la main griffue de Katze, alors que Madara fit voler la tête de l’autre d’un coup de sa puissante mâchoire. Le chemin était libre.
- Blue, qu’est-ce que tu leur as dit? – s’intéressa Hiroki – Ils t’ont suivie si docilement…
- Et bien… – la louve reprit forme humaine – Je leur ai fait une proposition alléchante – elle fit un clin d’œil coquin au jeune homme, tout en couchant une de ses oreilles canines.
- Ce n’est pas le moment de s’amuser – réprimanda le chef de groupe – allons-y.
- Dis, Katze? – Hiroki s’approcha de lui.
- Hm?
- Ça ne vous dérange pas, toi et Madara, de tuer des démons? Après tout, vous-…
- Et alors? Est-ce que les humains se respectent tous et évitent de s’entretuer parce qu’ils appartiennent à la même espèce?
- Non, c’est vrai… mais…
- Assez. Nous n’avons pas de temps à perdre.
Avec Katze en tête, ils s’engouffrèrent dans les ténèbres de l’ancienne construction.

L’obscurité était totale, et Hiroki n’y voyait rien du tout… Soudain, alors qu’il avançait à tâtons, le contact d’une main sur son épaule le fit sursauter.
- Du calme – il entendit la voix froide du démon chat – ce n’est que moi. Je suppose que tu ne vois rien avec tes yeux humains. Je vais te guider jusqu’à ce qu’on atteigne un lieu plus lumineux.
- Ah… merci… – il était un peu mal à l’aise; il n’aimait pas les démons, et en avait peur, mais pourtant Katze ne semblait pas en tenir compte.

Le chat était vraiment quelqu’un d’étrange. Il était froid et sérieux, avec une objectivité et un sens du devoir à toute épreuve. Néanmoins, il n’était jamais arrogant comme Madara. Et, comme dans cette situation, il n’hésitait pas à aider les autres membres du groupe. En particulier si, comme maintenant, il en était responsable…

Après un bout de route, une faible lueur arriva jusqu’aux yeux de Hiroki… C’étaient des torches; elles éclairaient une pièce rectangulaire qui s’ouvrait sur deux tunnels, outre celui par lequel ils venaient d’entrer.
- Que faisons-nous? – Blue regarda Katze – Est-ce que nous nous séparons?
- Oui. Prend à droite avec Madara. Hiroki et moi nous irons à gauche.

Le chemin emprunté par Katze et Hiroki était éclairé par les torches accrochées aux murs tous les quelques mètres…
Alors qu’ils avançaient, ils furent surpris par la soudaine vibration de l’air qui fit osciller les flammes… Quelque chose approchait!
Les pupilles de Katze devinrent deux fines lignes, alors que ses griffes acérées tranchaient le premier démon. En un instant, le couloir s’était rempli d’ennemis. Trop pour le chat tout seul.
Non sans craintes, Hiroki dégaina sa large épée, et se mit en position… Cependant, il n’était pas aussi fort et doué que le démon, et devait assener plus d’un coup par ennemi. De plus, son manque de rapidité jouait contre lui.
Alors qu’il s’était retrouvé encerclé, des souvenirs désagréables revinrent à son esprit. Il se remémora ce jour où sa ville fut détruite et tous les gens qu’il connaissait tués. Ce joue où, pour la première fois, il s’était battu pour vivre… Poussé par la force de ce souvenir, il frappa fort, étripant un adversaire…

Au bout d’un combat long et fastidieux, les lieux se dégagèrent un peu… Hiro, qui était resté le plus en retrait possible, avait conservé pas mal d’énergie. Katze, par contre, était essoufflé et éclaboussé de partout du sang de ses ennemis…
Ils ne restaient plus que quelques adversaires, un peu plus loin dans le couloir.
Mais alors que le chat voulait s’élancer pour en finir, un des démons eut une réaction étrange: il se jeta sur une sculpture adossée au mur… Elle cachait un levier!
Tout trembla autour des deux mercenaires, et dans un fracas assourdissant le sol s’effondra sous leurs pieds……


Quand Hiroki retrouva ses esprits, il se trouvait au sommet d’une montagne de gravats, dans des grottes qui parcouraient les zones inférieures du repaire des démons. Il faisait très froid et humide, et la lumière des torches du couloir d’en haut ne filtrait que très peu dans ce trou profond…
- Quelle chute… – marmonna le jeune homme, s’asseyant. Il avait très mal à la tête, et était conscient du sang qui collait ses cheveux. Mais heureusement, il ne se sentait pas trop mal vu sa situation.
Par contre, il ne voyait Katze nulle part.
- Par tous les dieux, où est-il passé?! – il s’inquiéta – Katze! Hé, Katze!
Aucune réponse.
- Katze!!
Hiroki appela encore deux fois, après quoi il renonça… Il ne savait pas du tout quoi faire…
Mais alors que, désespéré, il s’était assis sur place, il lui sembla entendre un faible gémissement…
- Katze?! Katze, c’est toi?! Répond!
Il tendit l’oreille… Effectivement, une voix lui arrivait de sous les décombres!
Avec des mouvements rapides et frénétiques, il se mit à déblayer les débris dans la zone d’où provenait cette voix…

Et il finit par l’atteindre… Katze était couché dans un petit espace où les blocs de pierre s’étaient coincés de telle manière, qu’il n’avait pas eu la tête écrasée. Cependant, Hiroki ne passa pas à coté des deux grosses pierres qu’il avait sur le torse et les jambes.
- Katze! – Hiroki sauta dans le trou qu’il avait ouvert, et tenta de dégager le démon.
Après quelques efforts, il finit par ôter les charges, l’une après l’autre. Ensuite, prenant garde à ne pas provoquer un autre éboulement, il sortit le chat de là. Il le posa au sol à quelques mètres plus loin, gardant ainsi une distance de sécurité avec la montagne de gravats.

Katze avait l’air en sale état; il semblait à moitié inconscient, et une grosse tache humide s’élargissait sur ses cotes. Le tissu noir de ses vêtements et l’obscurité empêchaient d’en voir la couleur, mais il n’était pas dur de deviner que c’était un rouge vif…
- Hé, ressaisis-toi! Katze!
- Hmm… – le démon avait l’air de revenir à lui.
- Ça va? – lui demanda Hiroki.
- C’est assez grave en fait… Je… je crois que j’ai une jambe cassée. Et l’hémorragie aux cotes est importante.
- Merde! Alors tu ne pourras pas te lever?
- Non, désolé. Hiro, tu dois sortir de là... Note ce qui s’est passé dans le rapport, et essaye de remonter.
- Mais…
- Remonte, c’est un ordre. Si tu n’y arrives pas ici, va au sud par ces grottes. Tu devrais… – il se crispa soudain de douleur, ce qui l’empêcha de continuer.
- Katze!
- Sors! – ses yeux se firent menaçants un instant.
- Bon… – Hiroki se leva – Tu es un démon, et tu es mon supérieur. Alors très bien, je te laisse. Quelqu’un comme toi devrait tenir le coup.

Voyant qu’il lui était impossible de remonter, le jeune homme s’aventura dans le tunnel obscur.
Il y voyait à peines, et n’avançait que très doucement…
- Je me demande si je suis encore loin d’une sortie… – il se demanda, après quoi il repensa à ce qui était arrivé - “Quelqu’un comme toi”… Comment j’ai pu dire une chose pareille? Il a beau être un démon, il n’en reste pas moins mon allié.
Hiroki avait des remords. Comment avait-il pu laisser un compagnon blessé tout seul dans ce trou sordide? Il s’arrêta net, et serra le poing…
Après un court moment de réflexion, il fit demi-tour, revenant sur ses pas en courant…

Quand il arriva là où il avait laissé Katze, la première chose qu’il vit était un gnoll qui se penchait au dessus de lui… Sans se poser de questions, Hiro s’élança et lui assena un coup d’estoc, qui le tua sur le coup. Puis, il s’accroupit à coté du chat.
- Qu’est-ce que tu fais encore là? – s’irrita ce dernier.
- Désolé, mais je peux pas laisser quelqu’un derrière comme ça, juste parce que c’est mon supérieur ou… un démon.
- Tu es trop têtu… – Katze soupira, mais sa voix n’exprimais aucune colère.
- Si je n’étais pas revenu, cette bête t’aurait tué!
- … Oui, je sais… Je suppose que je devrais te remercier.
- Katze, qu’est-ce qu’on fait maintenant?
- Toi, tu devrais sortir…
- Je t’ai déjà dit que -…
- MAIS, comme tu refuses, alors il faut attendre ici… Les autres s’inquiéteront, et ce ne sera pas dur pour Blue de nous retrouver grâce à son flair.
- D’accord…
- Cependant, ne te fais pas trop d’illusions… Je doute que nous rentrions tous les deux.
- Ne dit pas de conneries! On va sortir de là tous les deux!
- …
- Dis…
- Hm?
- Pourquoi as-tu rejoint Laurea Alba? – Hiro espéra changer de sujet, entamer une discussion pour que le temps passe plus vite…
- J’ai un contrat avec Kratos.
- Toi aussi? – il s’étonna – Madara aussi avait dit ça.
- Je ne connais pas ses raisons à lui… Mais moi, je suis venu sur ce continent suivant la trace de ma petite sœur. Kratos m’a promit de m’aider en échange de ma force.
- Ta petite sœur?
- Oui… Elle a disparue il y a deux ans… – le démon, pour la première fois, montra un signe d’émotions; une expression triste – Je souhaiterais la revoir…
- Alors tiens le coup! – Hiro sauta sur l’occasion – Si non, tu ne la reverras jamais!
- C’est gentil de t’impliquer, mais… on ne peut pas toujours tout avoir… – il fit une pause – Hiro, est-ce que je peux te demander quelque chose?
- Quoi?
- Si je meurs ici, retrouve-la pour moi, et salue-la de ma part.
- Hé, tu vas t’en -… – commença le jeune homme.
- Je t’en prie! – le démon coupa – Je sais que je n’ai pas vraiment le droit de te demander une telle chose, mais tu es peut-être la dernière personne à qui je parle! Alors je t’en prie, fais-le pour moi!
- … - il le regarda un moment; jamais il n’aurait cru que ce démon si froid pouvait parler ainsi – Bon, d’accord…
- Merci…
- Et, elle est comment ta sœur? Je dois savoir comment la reconnaître si je la croise.
- Oui – il acquiesça – Elle est plus ou moins de la stature de Lina. Sa queue et ses oreilles sont noires comme les miennes… mais ses cheveux, et ses yeux aussi, sont roses vifs. Elle s’appelle Ichigo.
- Ichigo… – répéta Hiroki – Je m’en souviendrai…




Et voila, c’est tout pour ce 18ème chapitre!
Et voici les deux personnages d’aujourd’hui…

• Katze
- Race : démon chat
- Histoire d’origine : le jeu-vidéo Prince x Prince (ou PuriPuri)
- Infos : Katze est un démon chat du jeu yaoï sur PC Prince x Prince. C’est un assassin qui fait partie des personnages principaux, et aussi un des possibles prétendants du prince Kurt, héros du jeu.
Ici, il a conservé son statut d’assassin, et il reste ce démon chat froid et sérieux du jeu.
Katze est donc l’un des trois assassins de Laurea Alba, qu’il a rejoint dans le but de retrouver sa sœur Ichigo, dont il a été séparé dans des circonstances inconnues.
Tout comme dans le jeu, il se bat avec ses griffes acérées et tire avantage de sa grande vitesse et agilité.
Derrière son coté impassible (qui m’a d’ailleurs fait le choisir lui, et pas le loup Wind), il a un cœur sensible qu’il ouvre à qui sait gagner sa confiance.

• Blue
- Race : loup
- Histoire d’origine : Wolf’s Rain
- Infos : une louve noire qui fait partie des personnages principaux de la série Wolf’s Rain. Calme et réfléchie, c’est une personne assez sensible, très intelligente et débrouillarde.
On peut dire qu’elle est exactement la même ici, si ce n’est le fait qu’elle est un animal de vif loup (vous aurez noté la queue et les petites oreilles ♥).
Cela fait bien longtemps qu’elle fait partie de Laurea Alba, et seuls les membres les plus anciens de la guilde connaissent les raisons de son adhésion. Cependant, ils maintiennent le voile du mystère dessus.