La fraîcheur de la nuit faisait sortir de la vapeur de la bouche du fuyard. L'homme au visage encapuchonné courrait rapidement dans les ruelles étroites de la ville, sa course accompagnée par le son de l'alarme et les explosions résiduelles provenant des ruines de l'ancien Administratum qui illuminaient par à-coups le ciel nocturne.
Un groupe de soldat débarqua alors devant lui, il eu juste le temps de se faufiler dans l'embrasure d'une porte et de dissimuler son visage sous une écharpe, sa cape noire lui permettant de se camoufler efficacement dans l'obscurité. Il faisait de son mieux pour ralentir sa respiration afin de faire le moins de bruit possible. Les militaires le dépassèrent sans le remarquer. L'homme poursuivi se détacha du mur comme une ombre et continua sa course. Il ne savait plus où il se trouvait, la course poursuite et le stress de la fuite lui avait fait perdre ses repères. Une voix résonna alors comme un écho dans son esprit, une voix douce et féminine lui indiquant le chemin à suivre. Sans se poser de question il continua sa route en suivant les instructions qui défilées dans son crâne. L'homme fini par déboucher devant une grande porte blindée, seul moyen de sortie visible de cette ville cernée par des remparts de presque 10m de hauteur.

Un duo de Gardes bloquait le passage, mais le fuyard put constater que d'autres soldats patrouillaient sur les murs, et que dans les miradors d'autres encore balayaient les environs grâce aux faisceaux lumineux de leurs projecteurs. C'était toujours plus facile d'entrer dans ce genre d'endroit que d'en sortir. Le fugitif anonyme entreprit, après un bref examen de la situation, d'escalader une des habitations proches de la muraille, puis rampant sur la toiture comme un lézard, il s'approcha d'elle discrètement avant de s'allonger et de s'immobiliser totalement quand le cercle lumineux du projecteur passa à quelques centimètres de lui. Il soupira de soulagement avant de se relever et d'effectuer un bond impressionnant vers les remparts. Il tituba à l'atterrissage, manquant de faire une chute mortelle, mais son sens de l'équilibre parvint rapidement à reprendre le dessus. Sans bruit il se glissa dans le dos d'un garde et lança une corde par-dessus le parapet, il s'apprêta à l'enjamber quand la voix féminine résonna dans sa tête de manière paniquée. Il se retourna à toute vitesse et une lumière rouge frôla son crâne juste avant qu'un reflet métallique ne s'enfonce dans la gorge de son agresseur.

Il retira rapidement le couteau souillé de sang, tandis qu'il empêchait le corps sans vie de tomber bruyamment au bas de la muraille, il l'allongea avant de descendre le mur en rappel et de disparaître dans la jungle environnante. Derrière lui la citée de Shiron était en effervescence, la fumée aux reflets ambrés attestant de la réussite de son objectif se dégageait de manière continue vers le ciel de couleur encre. Il disparut alors dans les ténèbres.

A l'abri dans une petite clairière parcourue par une ruisseau tranquille, l'homme s'arrêta et se mis en tailleur au bord de l'eau, retirant son écharpe et sa capuche dans un même mouvement, révélant son visage sous la lueur blafarde des deux lunes de la planète. C'était un jeune homme brun, ses cheveux en bataille ne semblaient pas avoir été coiffés depuis des années, et ses yeux couleurs d'obsidiennes, de la même manière que la sueur qui perlait sur son front, exprimaient une grande fatigue. La voix psychique résonna à nouveau.

- Tu vas bien ? Tu n'es pas blessé ?

- Normalement tu devrais me demander de faire mon rapport d'abord, non ?

L'homme ria de manière moqueuse, la voix psychique émit en réponse un bruit boudeur, puis reprit.

- Tu prends trop de risques ! j'ai failli avoir une attaque ! Le Capitaine va encore te faire un sermon… Et puis, je ne voudrais pas qu'il t'arrive un malheur …

L'homme sourit alors, avant de tenter de rassurer son interlocutrice mentale. Il y'eut soudain un craquement et il se retourna comme un animal sauvage pour tomber droit devant un colosse de plus de deux mètre de haut. Pourtant, plutôt que de s'enfuir, il se détendit face au géant arborant une épaisse armure bleue nuit. L'homme gigantesque mis les mains sur les hanches et secoua la tête d'un air indiquant la consternation. Puis une voix caverneuse jaillit de son casque pour s'adresser à celui qui lui faisait face.

- T'es vraiment un barbare … Et puis t'as surtout le cul bordé de nouilles, je me demande comment t'as pu sortir de ce merdier après la bordel que t'as mis là-bas …

- Vous n'êtes vraiment pas le plus qualifié pour me dire ça sergent ! Vos manières sont au moins pire que les miennes ! Ha !

Il ria de bon cœur, rapidement accompagné par le colosse en armure. Puis il fit son rapport sur la destruction du palais et l'assassinat du dirigeant de la ville. Le géant notait scrupuleusement les détails de la mission sur sa tablette de données tactile. Il entreprit alors de les passer en revue pour analyser les conséquences de ces actions terroristes. Sous son casque il afficha un sourire satisfait avant de taper doucement sur l'épaule de son subordonné.

- Bon quoi qu'il en soit, c'est un succès, si on ajoute ça à la mort du Gouverneur grâce au Capitaine et à tout le reste, je peux affirmer que l'Imperium aura un mal de chien à reprendre le contrôle de ce monde quand il aura compris ce qu'il s'est passé ici.

- Il reste quand même les FDP qui sont encore opérationnels, cela ne posera pas de problème?

Le géant secouât la tête encore une fois, et fit un large geste de la main en prenant une voix de vieux sage trop marquée pour avoir l'air d'autre chose qu'une parodie grotesque.

- Mon jeune apprenti, tu vois les choses à trop petite échelle. L'Imperium ne se rendra pas compte de la perte de contrôle de ce monde avant des siècles. D'ici là, la population, y compris la Force de Défense Planétaire, aura tôt fait de changer de mode de vie et de reprendre son indépendance … Du moins après avoir été légèrement poussée par nos agents pendant quelques années …

Le Sergent pouffa alors de rire. C'était un spectacle étonnant que de voir glousser un monstre blindé de cette taille. Mais l'homme à la cape noir semblait être habitué à se spectacle et n'afficha aucune forme de surprise. La voix mentale l'interpella alors à nouveau, lui indiquant que lui et son supérieur devait rejoindre le point d'extraction au plus vite.
Ils forcèrent donc le pas au travers de la jungle épaisse avant d'arriver, après une dizaine de minutes, devant une navette de débarquement Warhawks. Celle-ci était déjà en marche et ses réacteurs crachaient un flot continu de flammes bleutées qui réduisait à l'état de cendres la végétation environnante malgré l'humidité ambiante. Les deux hommes embarquèrent rapidement, puis la navette s'envola laissant derrière elle la planète libérée du joug de la dictature Impériale.

Une fois assis dans le cockpit du Warhawks, le géant se laissa tomber lourdement sur son siège avant de retirer son casque. L'autre homme posé en face de lui observa son supérieur avec intérêt malgré le fait qu'il l'ait déjà vu sans casque des centaines de fois. Celui-ci possédait un visage pale, virant vers le gris et sans age, ses yeux bleus été pleins d'une expérience plusieurs fois millénaire, et son crâne chauve semblait n'avoir jamais connu la sensation de posséder des cheveux. Le géant intrigué par le regard insistant de son comparse lui lança.

- Hé qu'est-ce qu'il y'a ? Je sais que je suis beau, mais t'as déjà Linda, non? En plus t'es franchement pas mon genre Hahaha …

Comme réveillé par la voix de son sergent le jeune homme afficha une mine confuse avant de détourner le regard. Il resta mal à l'aise durant le reste du trajet vers leur vaisseau en orbite basse. L'homme qui se moquait allégrement de lui n'en été plus vraiment un depuis des milliers d'années. Il avait subit il y'a un éons de cela les modifications génétiques qui avaient fait de lui un Space Marines de l'Adeptus Astartes, les guerriers les plus puissants de la Galaxie. Et malgré le lien de camaraderie qui liait les deux personnes, il était toujours difficile de rester détendu devant un demi-dieu qui vous piquait au vif, même si c'était de manière amicale. Le Comm-Vox de l'Astartes grésilla alors, et il lança une communication radio. Après quelques acquiescement et autre formules de politesses, il coupa la machine et se tourna vers la cible de ses moqueries.

- Le Capitaine te félicite de ta réussite, et il est heureux que tu t'en sois tiré sans casse… Même si je pense qu'il risque de changer d'avis quand il verra le rapport hehe …

Il agita la petite tablette de donnée comme une preuve décisive, tout en affichant un faux air de désolation. La future victime soupira en se laissant fondre dans son siège. Les sermons du Capitaine étaient légendaires, et il n'était pas pressé d'y avoir droit. Enfin, peut-être que la libération de ce monde le rendrait de bonne humeur …

Après quelques minutes de vol supplémentaire le Warhawks arriva en vue de l'immense barge de Bataille qui leur servait de vaisseau amiral. Long de plusieurs kilomètres le vaisseau de guerre ressemblait plus à une citadelle volante qu'a un navire. Les millénaires de service l'avaient rendu cabossé et rouillé en plusieurs endroits, mais les centaines de canons et de fûts d'artillerie navale lui faisaient exprimer une intense sensation de puissance et de majesté. Un opérateur interpella le Warhawks via un communicateur sur la plaque de contrôle de la navette.

- Ici Barge de Bataille Epsilon, Opérateur de vol Vai-01235, Demande identification.

L'Astartes se pencha vers le panneau et appuya sur un bouton avant de répondre à la voix mécanique surveillant le trafic aérien autour du vaisseau, et près à donner l'ordre d'ouvrir le feu au moindre problème.

- Ici Sergent Xerxès de la 13ème Compagnie, et Agent Humain Kreg Holdfast. Matricule de Mission BO- 235- 4. Demande autorisation d'accoster …

Il y'eu un moment de latence puis le communicateur se réactiva.

- Warhawks, Matricule BO-235- 4, autorisation accordée… Bienvenue au bercail Sergent!