Résumé : En 1978, Manfred, ingénieur à l'OTRAG à Munich, un centre de recherche spatial qui cherche à concurrencer la Nasa et Ariane, est envoyé au Zaïre pour superviser la fabrication des premières fusées africaines, commandées par le président/dictateur Mobutu. Passer de son laboratoire allemand à la chaleur africaine est le premier d'une longue série de chocs pour Manfred. Car au-delà de la volonté présidentielle d'affronter technologiquement les sociétés occidentales dont Mobutu est également issu (il aime à rappeler qu'il est belge), Manfred doit faire face à une société zaïroise écartelée entre tradition et modernité, richesse et pauvreté, puissance financière et système D.