Résumé : Dans la tradition des nobles guerriers japonais « Chanbara » signifie : « le combat à l'épée ». Dans un Japon pauvre et féodal, au XVII e siècle, un seigneur condamne à mort son maître épéiste Jubaï Shimada. Selon la tradition, son « Khaisakhunin » (son meil- leur élève) doit alors se suicider à sa place ! Mais le seigneur arrête la sentence et demande au jeune guerrier de lui ramener son maître d'arme. Dans une nature superbe, l'élève retrouve le fuyard. L'épéiste Jubaï Shimada révèle à son disciple pourquoi il ne s'est pas rendu à sa condamnation. Leur seigneur est un assassin qui ne respecte pas le code de la chevalerie. Accompagné d'un adorable petit vieillard « Ichi », les 3 redoutables guerriers sont bien décidés à défendre « l'honneur des samouraïs » : celui d'une société féodale romantique sur le déclin. Un final inattendu attend le lecteur surpris par la trai- trise de l'élève Tetsuo !